Nieuwe groene ouderenwoningen op het paardenweitje?

De buurtvereniging en de ouderengroep uit de wijk, die er toevallig op stuitten, noemen het charmant en legden het samen opnieuw aan de gemeente voor. Ze konden zich de moeite besparen; Leiden wil het niet hebben en oud zeer speelt op de achtergrond. ,,Toch jammer dat het daardoor zo in de kiem wordt gesmoord’’, aldus Ton Polderman van het Ouderencontact.

Het paardenweitje ligt ingeklemd tussen de achterkanten van woningen aan de Buys Ballotstraat en de De Sitterlaan. Het langwerpige, driehoekige kavel dankt zijn naam aan het feit dat er tot voor kort paarden op werden gestald en moet niet worden verward met het braakliggende gebied langs de Plesmanlaan dat dezelfde naam draagt.

In 2014 ontwierp architect Bas Spruijtenburg van bureau Oasa een plan voor de bouw van enkele eenvoudige houten ouderenwoningen. Die pasten prima op het lege paardenweitje. Daar dachten de gemeentelijke bouwambtenaren heel anders over. ’De locatie wordt niet geschikt geacht voor een dusdanig omvangrijke ontwikkeling’, zo stond in de afwijzingsbrief.

Dus verdween het plan in de la. Totdat Spruijtenburg vorig jaar bij toeval kennismaakte met bestuursleden van de buurtvereniging en het ouderencontact in de Professoren- en Burgemeesterswijk. Daarbij kwam het oude plan ter sprake en tot verbazing van de architect, toonden de wijkvertegenwoordigers een bovengemiddelde interesse. ,,Wij proberen al heel lang in de Professorenwijk een plek te vinden voor eenvoudige, betaalbare groepswoningen voor ouderen’’, aldus Polderman. ,,En dit lijkt toch een leuk idee in die richting.’’

Karin Jansen van het wijkbestuur denkt er net zo over. ,,Een buitengewoon sympathiek initiatief. Maar wel heel er jammer dat de gemeente er ’nee’ tegen blijft zeggen.’’ Dat weet Jansen omdat buurtvereniging en het ouderencontact onlangs met het plan onder hun arm naar de gemeente zijn gestapt. En het dus wederom onbespreekbaar bleek. ,,Terwijl de architect beweert dat de problemen die de gemeente voorziet met onder meer waterberging, eenvoudig op te lossen zijn.’’

Polderman, Jansen en Spruijtenburg weten echter wel waarom de gemeente zich zo onwrikbaar toont. Er zit een namelijk een speciaal addertje onder het gras van het paardenweitje. Het perceel is eigendom van vastgoedhandelaar Jan Verbaan die in het verleden regelmatig stevig in de clinch lag met de lokale overheid in het algemeen, en met burgemeester Henri Lenferink in het bijzonder. Als Verbaans naam valt bij de gemeente, sluiten welhaast automatisch de loketten. ,,En dat is in dit geval heel jammer’’, meent Polderman. ,,Maar wij zitten niet in een positie om daar wat van te zeggen.’’

Daarmee is een tweede leven voor het bouwplan nog niet helemaal over. Raadslid Sander van Diepen (D66) namelijk kent het project inmiddels ook. Hoewel hij minder goed op de hoogte is van de bijzondere voorgeschiedenis en bijzaken, vindt hij het ontwerp interessant genoeg om nogmaals te bezien. ,,Want sinds zes jaar geleden is de woningmarkt sterk veranderd.’’

Of Van Diepens aandacht en interesse nog wat oplevert, wordt later dit jaar duidelijk. Enige vooruitgang lijkt echter al geboekt. Een woordvoerster van de gemeente meldt: ’Als de initiatiefnemers het plan willen voorleggen, kunnen ze een afspraak maken voor een vooroverleg. Het plan zal dan getoetst worden.’

Auteur: Loman Leefmans
Bron: Leidsch Dagblad 11-5-2020 (Regio)